마음이 괴롭고 해결방법을 몰라 답답한 상황에서도 상담을 망설이는 이유는 대개 2가지입니다. 1. “저 그렇게 까지 문제 있는 사람 아니예요” “문제 있는 이상한 사람”만 상담을 받는다고 생각하던 시기도 있었습니다. 하지만 요즘은 어떤가요? 할리우드의 유명 배우들은 자신의 상담 경험을 스스럼없이 얘기합니다. 살면서 문제를 겪지 않는 사람은 없습니다. 만수르도 수도자들도요. 그 문제를 나에게 도움되는 방식으로 해결하고 있는가가 중요합니다. 그래서 상담을 스스로 신청하시는 분들은 삶의 문제를 적극적이고 효율적으로 해결하고자 하는 힘이 있는 분들입니다. 2. “다른 사람에게 내 약점을 드러내기가 꺼려져요” 상담실에 처음 들어오시는 순간, 모두가 긴장을 하시기 마련입니다. 어떤 상담자일까, 과연 나를 이해해 줄까? 이런 말을 하면 나를 어떻게 볼까? 시간이 지나면서 점차 긴장이 풀리고 자신도 모르게 여러 이야기를 하고 나면 이런 말씀들을 하십니다. “제가 이런 얘기까지 할 줄 몰랐어요. 그런데 후련해요.” 상담은 ‘내 약점을 드러내는 것’이 아니라 ‘나의 힘들고 무거운 감정을 꺼내놓음으로써 가벼워지는 연습을 하는 것’입니다. 상담자는 연습 파트너이자 길잡이이고 조력자입니다. 좋은 상품을 강추할 때 이런 말을 하죠. “망설임은 배송만 늦출 뿐!” ^^ 조력자와의 만남을 망설이지 마세요. 고통만 길어질 뿐입니다.

저와의 상담에서 얻으실 수 있는 효과는 크게 세가지로 요약됩니다. 첫째, 혼란이 줄어듭니다 _ 인지적 명료화 심리적 고통이 극심할 때에는 나의 감정도 온통 뒤섞여 있고 지금 내가 뭘하고 있는지, 앞으로 어떻게 해야 할지도 혼란스럽고 막막하기만 합니다. 둘째, 후련해집니다 _ 정서적 해소와 정화 어린 시절부터 우리는 감정적으로 굴지 말고 이성적으로 행동해야 한다고 교육을 받았습니다. 필요에 따라 감정을 절제하고 이성적인 선택을 할 수 있는 능력은 물론 중요합니다만 문제는 이것이 다양한 상황에 관계 없이 유일하게 긍정적인 태도로 여겨진다는 것입니다. 때문에 우리는 감정을 잘 느끼지 못하는 경우가 많습니다. ‘내가 스트레스 받는다’는 것은 알지만 그것이 분노인지 슬픔인지 짜증인지 절망감인지 잘 모른채 넘어가게 됩니다. 자신의 감정을 잘 느끼고 무엇인지, 얼마만큼인지 알아야 자신의 심리 상태를 이해하고 해결도 할 수 있습니다. 상담에서는 자신의 감정에 접촉하고 잘 표현하고 자각함으로써 자신을 이해하고 그 감정을 안전하고 적절한 방식으로 해소할 수 있도록 돕습니다. 셋째, 이전보다 문제 해결의 선택지가 넓어집니다 _ 문제해결 능력 신장 우리가 같은 문제를 오래도록 반복하는 것은 똑같은 해결방식을 반복하기 때문입니다. 자신의 상황을 다른 각도에서, 보다 명료하게 인식하게 되면 자연스럽게 새로운 문제 해결법이 보이게 됩니다. 처음에는 새로운 문제 해결법이 낯설고 용기가 나지 않는 경우가 많은데 이것을 상담자와 안전하게 연습하면서 현실에서의 문제 해결 능력을 키울 수 있습니다.

저 역시 상담을 공부하기 전에는 심리적 고통을 어떻게 해결해야 할지 몰라 무척 괴로왔습니다. 물론 지금도 문제는 겪고 있지요. (삶이 끝날 때 까지, 이 ‘문제집’들은 사라지지 않고 계속 업데이트 되는 것 같아요 ^^) 다만 상담자가 된 이후에는 현재 문제가 무엇인지 빨리 알아차리고 전보다 효과적으로 해결하는 능력이 향상되었다는 것이 달라진 점이겠지요. 그래서 저도 상담실에 오시는 분들의 고통, 빨리 해결하고 싶은데 변화가 없는 것 같을 때의 답답함, 무기력감, 분노 등을 잘 이해할 수 있습니다. 일방적으로 답을 드리는 선생님이 아니라 함께 공감하고 울고 웃고, 새롭게 보는 눈을 키우고, 연습하고 결국은 성장하고 나아가는 경험을 하는 파트너로서 상담을 가이드하고자 합니다. 저의 주된 심리상담 기법은 인지 치료, 합리적 정서행동 치료, 게슈탈트 치료, 가족세우기, MBSR (Mindfulness Based Stress Reduction) 명상기법이 융합된 통합적 상담 기법입니다. 인지적 틀을 새롭게 조망하고 보다 기능적으로 전환시킴으로써 통찰력을 키우고 보다 나에게 유용한 선택을 하도록 돕습니다. 또한 지금 여기서 느껴지는 감정과 욕구를 스스로 느끼고 표현하고 안전하게 다루고 해소하도록 돕습니다. 필요할 경우, 쉽고 효과적인 명상 기법들을 안내하고 연습함으로써 즉각적인 이완과 안정을 경험하도록 돕고, 일상에서의 스트레스를 관리할 수 있는 활용법도 알려드립니다. 또한 평소에 인식하기 어려운 무의식적 관계 역동을 자각하고 보다 긍정적이고 기능적인 역동으로 전환함으로써 가족 관계, 직장내 관계, 대인 관계 등에서 효과적인 문제 해결을 돕습니다.

저는 상담자로서 보편적인 언어 중심의 상담 수련을 충실히 받으면서도 몸과 무의식을 다루는 수련 역시 꾸준히 해왔습니다. 요가 강사로 활동하기도 했고 꿈 분석, 가족세우기, 명상, 트라우마 치유를 위한 소매틱 기법 등을 오랫동안 수련해오면서 언어 중심의 의식 체계 뿐 아니라 비언어적인 무의식적 체계의 탐색과 자각, 긍정적 전환과 치료에 차별적인 강점을 갖고 있습니다. 덕분에 어떤 한가지 기법에 국한하지 않고, 내담자의 상황과 특성에 적절한 다양한 기법들을 유연하게 적용할 수 있고 특히 언어적 상담의 효율이 떨어질 수 있는 트라우마 상담, 감정체 치유, 무의식적 역동 이슈, 가족 역동의 문제 등을 해결하는데 효과적인 상담을 진행합니다. 또한 저는 700시간이 넘는 집단 상담을 진행해왔습니다. 청소년, 청년, 중장년, 노인 등 다양한 연령대와 학생, 장애아 부모, 1인 가구, 교사, 직장인 등 다양한 성격의 집단 경험은 인간 심리에 대한 폭넓은 통찰과 이해, 순발력 있고 효율적인 상담 기법 진행을 향상시키는 데에 큰 자산이 되고 있습니다. 그리고 저는 상담을 전공하기 전, 다양한 전공과 직업의 세계를 경험한 독특한 이력을 갖고 있습니다. 정치외교학, 신문방송학, 문화연구, 상담심리학 등을 통해 사회와 인간, 미디어와 문화에 대한 폭넓은 공부를 해온 것이 현재 빠르게 변화하는 사회 및 문화의 흐름과 개인의 심리 상태에 미치는 영향 등을 이해하는데 큰 강점으로 작용하고 있습니다. 또한 대기업, 국제 기구, 언론사, 대안학교, 문화예술기업에서 일했던 경험 역시 다양한 직군의 내담자들을 이해하고 효과적인 상담으로 이끄는 데에 큰 도움이 되고 있습니다.